Malgré tout le battage médiatique autour de l’intelligence artificielle (IA) et de son potentiel indéniable dans diverses applications, il semble que les applications sociales peinent à trouver des cas d’utilisation véritablement précieux. Ou peut-être que je ne le perçois pas encore, mais pour moi, les bots d’IA qui répondent dans le style ou la voix de célébrités, comme l’indique la dernière mise à jour de Meta, ne sont tout simplement pas convaincants. L’expérience initiale de Meta avec des chatbots d’IA imitant des célébrités sous forme de texte n’a pas réussi à captiver les utilisateurs, ce qui a conduit à l’arrêt récent de ce projet. Pourquoi ? Parce qu’il n’y a rien de vraiment intéressant là-dedans, n’est-ce pas ?
Un chatbot qui vous donne l’impression de parler à une célébrité n’est pas particulièrement engageant lorsque vous savez que, de l’autre côté, il n’y a pas vraiment cette célébrité, ni même un être humain. C’est juste vous qui parlez à une Matrice, le code calculant puis renvoyant vos réponses. Cela est également vrai pour les bots avec des voix de célébrités, car que ce soit sous les traits de Billie Eilish ou avec des réponses attachées à une photo de profil générique, les réponses seront toujours les mêmes. Certes, entendre John Cena répondre à des questions aléatoires peut être amusant parmi vos amis, mais cette nouveauté risque de s’épuiser très rapidement. Et encore une fois, il ne vous restera qu’à rire tout seul. Ou à essayer de vous convaincre que vous êtes réellement amis avec Kristen Bell, alors que sa voix robotique résonne dans vos oreilles.
De plus, ce n’est pas social, du moins pas dans le sens où nous comprenons généralement ce terme. Le social se réfère généralement à la connexion humaine, une notion sur laquelle tout le concept des réseaux sociaux a été fondé. Ces offres ne sont pas sociales, en réalité, elles sont l’opposée, car elles encouragent l’engagement sans la présence d’autrui. Bien que vous puissiez développer une forme de relation avec un système d’IA (et certaines personnes l’ont déjà fait), cela semble potentiellement malsain, et ce n’est pas quelque chose vers lequel nous devrions aspirer, du moins jusqu’à ce que nous comprenions les dangers potentiels d’une telle relation.
Mais cela ne représente même pas la limite des projets de bots d’IA de Meta. Lors de sa conférence Connect d’hier, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a également présenté la prochaine étape de la plateforme de caractères IA de l’entreprise, qui permettra aux créateurs de créer des versions IA d’eux-mêmes sous forme vidéo. Vous pourriez donc chatter en vidéo avec votre célébrité préférée, qui serait capable de répondre à toutes vos questions. Génial, n’est-ce pas ? Cependant, une fois de plus, ceci n’est pas réellement social, car vous n’interagissez pas avec d’autres personnes, et cela ne ressemble pas vraiment à quoi que ce soit de tangible. C’est juste un jeu vidéo, avec des personnages réels, qui ressembleront de plus en plus à des gens que vous reconnaissez. Ce n’est pas ce qui a traditionnellement captivé l’attrait des réseaux sociaux.
Un des principaux avantages des réseaux sociaux réside dans leur capacité à vous connecter avec des personnes de tous horizons, et la connexion avec les célébrités a joué un rôle majeur à cet égard. Avant l’avènement des réseaux sociaux, vos chances d’interagir avec vos stars préférées étaient quasi nulles, mais maintenant, vous pouvez leur envoyer un message ou un DM, et il y a une légère chance qu’ils vous reconnaissent. Cela a été un moteur précieux de l’engagement des fans et de la construction d’une audience, mais bientôt, vous ne saurez pas si c’était vraiment eux ou un bot d’IA, ce qui pourrait éroder toute l’expérience.
Cependant, des bots ressemblant à des humains de ce type ont gagné en popularité dans un contexte particulier : les streams de shopping en direct en Chine. Les présentateurs dans ces exemples sont tous des bots générés par IA, ce qui permet aux marques de vendre leurs produits 24h/24 et 7j/7 via des streams en direct sur Douyin, la version locale de TikTok. Selon le MIT Technology Review : « Depuis 2022, un essaim de startups chinoises et de grandes entreprises technologiques proposent le service de création d’avatars deepfake pour le livestreaming e-commerce. Avec seulement quelques minutes de vidéo d’exemple et des coûts d’environ 1 000 dollars, les marques peuvent cloner un streamer humain pour travailler 24/7. »
Avec cela, l’entreprise fournit simplement le script et les détails sur les produits, et le streamer virtuel se charge des ventes. Des versions plus avancées peuvent même analyser les commentaires pour certaines réponses et interagir avec les spectateurs, tout en pouvant changer leur approche en fonction du nombre de spectateurs à un moment donné. Il existe donc une demande, sous une certaine forme, pour ces types de sosies numériques. Cependant, le shopping en direct n’a pas vraiment pris son envol sur les marchés occidentaux, et il ne semble pas que cela soit le déclencheur qui propulsera cette tendance vers la prochaine étape. Essentiellement, Meta continue d’essayer des idées d’IA, et observe ce qui fonctionne. Mais je ne vois pas comment s’éloigner des aspects « sociaux » de ses produits pourrait constituer une stratégie viable pour l’utilisation future. Encourager davantage de bots prétendant être des humains semble être une voie vers un environnement de médias sociaux moins engageant. Cependant, en même temps, Zuck lui-même a récemment noté que, selon lui : « Chaque aspect de ce que nous faisons va être changé d’une manière ou d’une autre [par l’IA]. »
Cela soulève de nombreuses interrogations : est-ce une bonne chose ? Cela augmentera-t-il l’engagement ? L’IA comme assistante pratique capable de vous aider à trouver des réponses pertinentes est une chose, mais l’IA comme option d’engagement ? Une relation virtuelle ? Cela ressemble à quelque chose de fondamentalement différent.